La firma electrónica cualificada es el tipo de firma que disfruta de mayores garantías legales y por lo cual, aquella más apropiada para la firma de cualquier contrato, documento o transacción que requiera dichas garantías. Solo puede realizarse con certificados digitales cualificados emitidos por un Prestador de Servicios de Confianza debidamente acreditado. Por este motivo, la firma electrónica cualificada es considerada por ley la equivalente de la firma manuscrita. Tiene un valor legal completo y garantiza la exigibilidad de un documento frente a terceros. La firma electrónica avanzada puede realizarse con diferentes tecnologías, como por ejemplo firmas biométricas o certificados digitales. En particular el uso de certificados digitales cualificados es el mecanismo más seguro para este tipo de firmas, ya que garantiza directamente en el proceso la integridad del documento firmado. La firma electrónica simple se realiza con los datos en formato electrónico anejos a otros datos electrónicos o asociados de manera lógica con ellos que utiliza el firmante para firmar. Sin embargo, no existe ninguna evidencia de quién ha sido realmente el firmante.